ミネソタ・バイキングスがフリーエージェント（FA）でパスラッシュを強化した。

『NFL Network（NFLネットワーク）』のイアン・ラポポートとトム・ペリセロが現地11日（月）に情報筋の話を元に報じたところによれば、バイキングスがディフェンシブエンド（DE）ジョナサン・グリーナードと4年7,600万ドル（約111億9,841万円）の契約で合意したという。

『Over The Cap（オーバー・ザ・キャップ）』によると、平均年俸1,900万ドル（約28億7万円）のグリーナードは現在、全ディフェンシブエンドの中で14位につけており、パスラッシャーのトップクラスのすぐ後ろに位置しているとのこと。

もともとドラフト3巡指名でヒューストン・テキサンズに入団していた26歳のグリーナードは、2023年シーズンにテキサンズの一員としてサック12.5回、クオーターバック（QB）ヒット22回をマーク。素早い1歩目を踏み込むグリーナードはタックル（T）のブロックをかわし、相手のパスゲームを混乱させることができる。『Next Gen Stats（ネクスト・ジェン・スタッツ）』によると、2.56秒というQBプレッシャーまでの時間は、昨シーズンではNFLで5番目の速さだったという。

運動能力の高いプレーメーカーであるグリーナードは昨季、300回以上パスラッシュをこなした選手の中で4番目に高いサック率3.3％を記録したが、一芸にだけ秀でた選手というわけではない。『Next Gen Stats』によると、グリーナードのラン阻止率7.6％も3番目に高い数字だったという。

成長著しく、若くて才能あふれるグリーナードは、バイキングスの守備コーディネーター（DC）ブライアン・フローレスのシステムにうまくフィットするだろう。実績のある若いエッジラッシャーは、チームがフリーエージェントで求めるべきタイプの人材だ。バイキングスはグリーナードを年俸2,000万ドル（約29億4,708万円）以下で獲得できており、これはチームにとって堅実な動きと言える。

グリーナードとの高額契約に合意したことで、29歳のラインバッカー（LB）ダニエル・ハンターのバイキングスでの活躍は終わりを迎えることになりそうだ。若いグリーナードが加入することで、バイキングスはダイナミックなエッジの存在を確保し、ハンターはオープンマーケットでより高額な契約を獲得することが予想される。

NFLが定める2日間の交渉期間中に、各チームは選手の代理人と契約条件について話し合うことができるが、正式にサインできるのは13日（水）アメリカ東部時間16時【日本時間14日（木）5時】に2024年リーグイヤーが始まってからのことになる。

【KO】