ミネソタ・バイキングスのランニングバック（RB）ダルビン・クックがACL（膝前十字靭帯／ぜんじゅうじじんたい）損傷からの完全復帰へ向けて次なるステップを踏んだ。

クックには今週、故障以降で初めてチームドリルの一部参加が許可されている。これまではオフシーズン中の個人ワークアウトにも制限がかかっていた。

クックは地元紙『Star Tribune（スター・トリビューン）』に対して「かなり良い感じできていたが、今週はもう一段階ステップアップした。彼らは今週初めに伝えてくれたんだ。活動を再開し、フィールドに立てること、そして、生きた練習ができることに興奮している」とその心境を明かしている。

爆発的な活躍を期待されながらもシーズン第４週のACL損傷というケガで早期離脱を余儀なくされた1年目のクックは、レギュラーシーズン1試合目からチーム記録となる127ヤードをマークしていた。

バイキングスはここまで新星RBの扱いには慎重な姿勢を貫いている。それでも、来週から始まる全員参加型ミニキャンプを前にクックがチームドリルに参加可能となったということは、トレーニングキャンプ前までに完全復活する可能性も示唆している。

故障の後遺症でもないかぎり、バイキングスは再びクックをチームのワークホースとして起用したいところだ。トレーニングキャンプに向けて準備を万全に整えれば、シーズン開幕前にクックが新攻撃コーディネーター（OC）ジョン・デフィリッポの戦術を完璧に吸収することも可能となるだろう。

クックはこのようにも語っていた。

「フリップ（デフィリッポ）コーチはプレーヤーをスペースに置き、彼らにボールを託してプレーさせたがっている。彼は俺たちに自由に走ってほしいみたいだ。フィールドの誰にでも自由に走るチャンスがあるということさ」

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