ベンガルズで8シーズンを駆け抜けたジオバニ・バーナードのシンシナティでの日々が終わった。

チームは現地7日（水）、ランニングバック（RB）のリリースを発表した。

『NFL Network（NFLネットワーク）』のマイク・ガラフォロは、リリースがバーナード側からの要請だったと伝えており、それをクラブ側が承諾したという格好だ。

ガラフォロによるとベンガルズはフリーエージェンシー開始から2週間たって、バーナードにペイカットを受け入れるよう求めたという。チームはまた、彼のトレードも視野に入れていた。

ベンガルズでの8シーズンでバーナードは921回のキャリーを達成し、3,697ヤードと22回のタッチダウンを記録した。身長175cmのダイナマイトパスキャッチャーはさらに、342回のレシーブで2,867ヤードと11回のタッチダウンを獲得している。

ベンガルズは彼を切ることで、サラリーキャップの中で410万ドル（約4億5,000万円）を節約することができる。

パッシングゲームでの能力とランナーとしての信頼性を持つバーナードならば、新天地を見つけるのにそう苦労はしないだろう。サードダウンのバックを探すクラブにとって、まだ十分に力を残した29歳のバーナードはお買い得品として映るかもしれない。彼はまた、NFL屈指のパスプロテクターでもある。それは多くのチームがバックアップRBに切望する特徴だ。

バーナードをカットしたベンガルズはRBのデプスを新たに構築しなければいけない。ジョー・ミクソンは今もゲームブレーク能力を持つ一流のRBであり、昨シーズン、コーチ陣に印象を残したサマジェ・ペリーンがデプスチャートで上昇するはずだ。ベンガルズに必要なのはパスキャッチができるバックだ。彼らはそれをドラフトで求めることになるかもしれない。

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