ガードナー・ミンシューのラスベガスでの日々は、1シーズンで終わった。

ラスベガス・レイダースがベテランクオーターバック（QB）であるミンシューに、新リーグイヤーが始まる3月12日（水）にリリースする意向であることを伝えた。『NFL Network（NFLネットワーク）』のトム・ペリセロが、状況を知る人物の話を元に現地5日（水）に報じている。

レイダースの以前の運営陣は、昨シーズンにミンシューと2年2,500万ドル（約37億3,193万円）、1,500万ドル（約22億3,898万円）保証の契約を結んでいた。この契約には、2025年の保証金として316万ドル（約4億7,169万円）が含まれている。ミンシューをリリースすることで、レイダースはサラリーキャップ上で634万ドル（約9億4,636万円）を節約できる一方、766万ドル（約11億4,307万円）のデッドマネーが発生する。

マイノリティーオーナーであるトム・ブレイディやジェネラルマネジャー（GM）ジョン・スパイテック、ヘッドコーチ（HC）ピート・キャロル、攻撃コーディネーター（OC）チップ・ケリーらからなる新チーム首脳陣がミンシューを外したことは、予想される範囲内の動きだった。レイダースはQBマシュー・スタッフォードの獲得に動いており、チームがクオーターバックルームの刷新を求めていたことが示唆されている。

ミンシューは昨年に、つなぎ役のクオーターバックとして契約を交わしたものの、レイダースがドラフトでの新人シグナルコーラーの獲得に失敗した結果、ミンシューが筆頭のクオーターバックになっていた。シーズン開幕時にはミンシューが先発クオーターバックの座を勝ち取っている。しかしながら、先発として5試合に出場した後、ミンシューはエイダン・オコンネルと交代でベンチに下がることに。そのオコンネルが負傷したため、ミンシューはシーズン第8週に先発ラインアップに復帰し、さらに4試合に先発したが、鎖骨を負傷してシーズン終了となった。

ミンシューが先発した試合で、レイダースの戦績は2勝7敗だった。

アグレッシブな“ガンスリンガー”として知られるミンシューは、2019年のドラフト6巡目でジャクソンビル・ジャガーズから指名され、6年のキャリアのすべてのシーズンで2試合以上に先発してきた。ミンシューはオフェンスを率いる力を証明し、時にはビッグプレーを生み出している。しかしながら、昨シーズンのラスベガスではターンオーバーが問題となり、ミンシューのタッチダウン対インターセプトは9対10だった。

クオーターバックを必要としているチームは多く、一定のレベルに達しているパサーの数は限られることから、ミンシューはどこかに居場所を見つけるはずだ。ミンシューは負傷した先発に代わる緊急時のバックアップとして最適であり、数週の間、攻撃陣を率いる能力を有している。

ミンシューのリリース、および制限付きフリーエージェントのデズモンド・リッダーにテンダーを提示しないという決断を経て、レイダースのロースターにいる経験あるクオーターバックは、現時点でオコンネルのみになる。レイダースはこのオフシーズンに、マーケットでベテランシグナルコーラーとルーキーの両方を求めていくだろう。

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