戦績で評価するべきではないというのであればこの時期における解任はおかしい。ドラフト全体1位指名の新人QBジャレッド・ゴフにとってもシーズン途中の指揮官交代は余計な負担をかけることになる。

フィッシャーの解雇にはオーナーであるスタン・クロンキーの意向が強く働いたと考えられる。クロンキーは自身のビジネスの拠点でもあるロサンゼルスにチームを移転させるために強硬な姿勢を貫いた。残留を望むファンの声には耳を貸さず、ミズーリ州とセントルイスが提案した新スタジアム建設計画も一蹴した。

その一方で私財を投じて新スタジアムを中心とした一大娯楽施設をロサンゼルスに建設中だ。クロンキーの目下の関心事は新スタジアムのラグジュアリーシートのシーズンチケットをいかに多く売るかだ。

22年にもわたって応戦する地元NFLチームを持たなかったロサンゼルスのファンたちはラムズを熱烈に歓迎した。もしかしたら、ロサンゼルス・レイダースのファンだった人たちも抱え込んだかもしれない。フレッシュなスタートにふさわしいゴフがタイミングよくドラフト指名されたこともあり、期待は大きく膨らんだ。

しかし、シーズンも半ばを過ぎるとラムズは下降の一途をたどることになる。オフェンスはダントツのリーグ最下位。チームの強みであったはずのディフェンスも不調だ。将来を託されたはずのゴフはなかなか現れず、ようやく登場したかと思えば実力不足は明らかな戦いぶり。期待が大きかった分だけ失望感はチームへの非難と変わる。

かつてのスター選手であるエリック・ディッカーソンがフィッシャー解任を声高に叫ぶようになったことから、ファンもそれに同調するようになり、ラムズへの逆風はいよいよ強くなった。こうしたファン離れを恐れたクロンキーはフィッシャーを切り捨てる決断をしたのだ。

来年にはチャージャーズもロサンゼルスに移転する可能性がある。現状ではその可否は不明だが、移転が決まれば人気をチャージャーズに奪われる危機感もクロンキーにはあるだろう。

ただ、今回のやり方は拙速だった。フィッシャーの契約延長を行い、チーム関係者がその戦績を擁護する発言をしたのとは裏腹に突然の解雇だ。クロンキーには冷酷な独裁者のイメージがついてしまった。

ラムズかこれから来年の新HC探しを始める。しかし、今回の解任の経緯は心象がよくない。フィッシャーと同じ目に遭うことを恐れる人物はラムズからのオファーを受けないだろう。HCとなる人材にとって、オーナーが尽くすに値する人物か否かは大きな問題だ。その意味で今回のクロンキーは人望を失ってしまった。

実力がものをいう世界なのだから、HC交代は世の常だ。感情よりもビジネスが優先される。しかし、今回のフィッシャー解雇のあまりにも拙速で後味の悪いものとなったのは残念だ。